Tento-Carolina, o Olho de Dragão

Adenanthera pavonina

 Originária da Ásia tropical (Malásia e sul da Índia), esta árvore da família das leguminosas foi trazida para as Américas para ser introduzida no paisagismo urbano, em regiões de clima tropical (Costa Rica, Honduras, Cuba, Jamaica, Porto Rico, Trinidad, Tobago, Venezuela, Estados Unidos e Brasil, onde propagou-se bastante no bioma caatinga). Na China é tida como símbolo do amor e denominada feijão-do-amor-mútuo, sendo um recorrente indicador do cortejo amoroso. Possui diversos nomes atribuídos pelas populações locais conforme a região:  coral de madeira, flor do pavão, ôlho de dragão, sândalo vermelho, tento-carolina, etc..  No Brasil é conhecida como  manjelim, olho de pavão,  cássia-brasil, semente de coral  e outros. 

Tento-carolina da rua Guilhot Rodrigues -Resende RJ, um dos 9 pés que encontrei

Tento-carolina na rua João Pessoa -Resende RJ

Dada a beleza desta árvore, é amplamente utilizada em paisagismo e ornamentação urbana, explicando por si só a sua disseminação pelos continentes. Pode atingir 20 metros de altura e em seus países de origem tem uso agroflorestal na adubação verde, como também suas folhas ainda novas são servidas ao gado como forragem e se cozidas, servidas na alimentação humana. Sua madeira é extremamente dura e muito utilizada na indústria moveleira e construção civil. Sendo madeira de coloração vermelha fornece um corante desta cor, um dos motivos pelos quais também é conhecida em nosso país como falso pau brasil. Também é considerada como planta daninha invasora em muitos países para onde foi levada, como no estado da Flórida-USA, onde ficou proibido o seu comércio e cultivo. Suas sementes, bem como as folhas e casca da árvore, também encontram uso fitoterápico, fornecendo vários alcalóides e de comprovado efeito anti-inflamatório.

Tento-carolina da rua Guilhot Rodrigues -outro ângulo

Flores

Tenho visto vendedores do Mercado Livre anunciarem essas sementes como pau-brasil. O verdadeiro pau-brasil é uma outra espécie, a Caesalpina echinata.  Pertence a mesma família do tento, mas o motivo da confusão é que ambas produzem uma substância vermelha em sua madeira que serve pra fazer corante. Mas a semente do pau-brasil é marrom e mole, completamente diferente.

Sementes de pau-brasil

Entretanto os vendedores mais informados estão optando chamá-la de falso-pau-brasil. A discrepância pareceu aumentar quando encontrei outro anunciante  a chamando de sibipiruna, outra árvore da família porém mais distante ainda do tento-carolina.

Suas vagens podem permanecer dependuradas até a época da frutificação do ano seguinte

Mas a característica pela qual a cito, é a beleza de suas sementes, de um vermelho intenso, brilhante e muito duras, ideais para uso como contas, em diversos acessórios. Entretanto cabe aqui um alerta pois essa semente é dotada de alguns princípios ativos causadores de irritação e alergia na pele que já surpreendeu muitas usuárias de biojóias. Além do contato direto, os efeitos alérgicos são sentidos também quando inalados, por  estarem normalmente muito próximas das vias respiratórias, devendo obrigatóriamente passarem por um tratamento afim de isolar esse contato direto com o corpo humano.

Seu brilho dispensa o polimento

Xequerê ou Agbê

Conjunto Colar e brinco

Há pouca informação sobre esta espécie nos sites brasileiros . Melhor referência:  http://www.cabi.org/isc/datasheet/3209

Descubra curiosidades surpreendentes sobre a vida e a utilidade das sementes empregadas no GeoAtelier

guapuruvú saboneteira  tento-carolina  rosário flamboyant timbaúva  mulungú jerivá brejaúva

cabaça chapéu-de-napoleão acácia-rosa mucuna-preta feijão-de-porco cinamomo 

olho-de-boi araucária